Jacques Vaucanson

Jacques Vaucanson (Grenoble, 1709 - Paris, 1782) est une figure marquante de l’histoire des techniques au siècle des Lumières. Il est un des précurseurs des machines-outils au XVIII^e siècle.

Issu d’une famille de gantiers grenoblois, ce mécanicien de génie s'illustre d'abord dans la fabrication d'automates puis dans la mécanisation des métiers à tisser. Il améliore les métiers de Basile Bouchon et Jean-Baptiste Falcon (métiers à la tire) et inspire Joseph Marie Jacquard dans la mise au point des métiers Jacquard utilisés pour tisser les façonnés. L'innovation de Jacquard, connue sous le nom de carton Jacquard et ayant recourt à un langage binaire, est aussi considérée comme l'un des tous premiers prémices de l'informatique.

Le Musée des Arts et Métiers à Paris conserve plusieurs objets et machines mis au point par Vaucanson et notamment un métier à tisser les étoffes façonnées Vaucanson.