La corniche calcaire (140 millions d'années), qui domine à pic la berge droite de l’Isère à Grenoble, forme un promontoire au pied de la montagne de la Bastille. Elle a été utilisé comme matière première dès le Ier siècle et jusqu'au XIXe siècle.
Elle a en effet servi de pierre à bâtir ainsi que de pierres de taille pour les autels funéraires et votifs des Ier et IIe siècles (carrières de la Porte de France) puis de matériau pour les fours à chaux du IVe siècle. Au milieu du XIXe siècle et jusqu’en 1970, les calcaires argileux (135 Ma), avec le banc de pierre à ciment naturel de la Porte de France, donneront un ciment prompt et lent, unique au monde et très connu. Quant au glacier de l’Isère, il a transporté sur de grandes distances des blocs erratiques dont l’un est bien visible sur les pentes du Rabot, au-dessus du Musée dauphinois.