Paul Mistral

Issu d’un milieu modeste, Paul Mistral (La Morte, 1872 - La Morte 1932) s’investit dans les mouvements ouvriers de la fin du 19^e siècle puis devient député SFIO (Section française de l’internationale ouvrière). Elu maire en 1919, il amorce le renouveau de la ville et prône une politique urbaine ambitieuse. Celle-ci suppose l’étude d’un plan d’extension et la démolition des fortifications. C’est à Léon Jaussely, qu’est confiée en 1921, l’étude du plan d’aménagement, d’embellissement et d’extension imposé aux villes de plus de 10 000 habitants par la loi Cornudet. Même si ce plan d’urbanisme ne sera réalisé que partiellement, il témoigne d’une volonté politique forte de changement et d’ouverture.

Paul Mistral choisit en 1923, le polygone militaire du Génie, comme site de la future Exposition internationale de la Houille blanche et du Tourisme, ce qui nécessite d’exproprier l’armée. Fortement engagé dans l’essor des logements sociaux, il crée en 1921 l’Office Public d’habitation à bon marché. Les cités de la Capuche, du Rondeau, de la Bajatière, de l'Abbaye sortent de terre. Son nom est associé au passage de Grenoble dans ce qu'on appelle la modernité.